Não posso evitar...

PharmaCoaching

No final do ano passado começou a existir oficialmente a minha empresa de treinamento corporativo: a PharmaCoaching. É a realização de um sonho que, curiosamente, começou e foi tomando corpo conforme escrevia os textos aqui no Não posso evitar...

De tudo o que vejo e leio, sempre percebi uma distância muito grande entre as boas práticas e as práticas reais, ou seja, entre o que seria mais efetivo e o que realmente se faz dentro das empresas. Somando tais disparidades ao viés acadêmico adquirido no Mestrado, uma carreira de consultoria em treinamento parecia um caminho natural.

Os temas iniciais propostos dividem-se em quatro áreas principais:

Influência e Persuasão: você tem uma ideia original ou discorda daquela defendida por seu colega ou sua empresa. Como fazer para convencê-los de sua posição? Todos nós temos nossos próprios métodos e crenças, mas isso não quer dizer que eles estejam corretos. Veja por que uns funcionam mais do que os outros e conheça as principais teorias que podem te ajudar a ser mais influente e persuasivo.

Liderança: característica fundamental em ambientes competitivos, pode representar a diferença entre o sucesso e o fracasso de uma empresa. Baseado na dramática história de Sir Ernest Shackleton, o tema aborda a forma como os lendário explorador irlandês conseguiu trazer de volta seus 27 tripulantes sãos e salvos, depois de quase dois anos perdidos na Antártida, entre 1914 e 1916. Uma aventura emocionante, inspiradora e com grandes doses de motivação.

Mitos, falácias e ilusões: nossa mente nos prega peças o tempo todo, sem que tenhamos consciência disso. Saiba quais são as principais ilusões cognitivas, as maiores falácias e os mitos mais arraigados que atrapalham o nosso raciocínio.

Motivação: a maioria das empresas ainda confia apenas no dinheiro para manter suas equipes motivadas. Mas as relações sociais e os valores individuais mudaram muito nas últimas décadas e hoje as pessoas buscam mais do que a realização puramente financeira. Entender estas variações é fundamental para obter o máximo de uma equipe.

Além disso, o site da empresa tem uma área de conteúdos exclusivos, com três seções:

Artigo do mês: temas atuais abordados sob uma ótica diferente, sempre com referências importantes de autores consagrados. Em A Ilusão da Performance Absoluta, por exemplo, discuto por que as decisões não devem ser julgadas apenas por seus resultados.

Livro do mês: obras recentes com ideias inovadoras sobre as novas tendências em gestão e as novidades do mundo acadêmico e corporativo. A resenha de Employees First, Customers Second resume as iniciativas de Vineet Nayar, CEO da HCL Technologies revolucionando as relações da empresa com seus funcionários e clientes.

Dica da semana: textos simples e de rápida leitura com dicas breves para aplicação imediata. Veja em Momentos de Poder em que momento de uma apresentação se deve falar de um ponto fraco de seu produto, se no início ou no fim.

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The bed of Procrustes - Nicholas Nassim Taleb

A primeira conclusão a que cheguei ao terminar The Bed of Procrustes: Philosophical and Practical Aphorisms (Random House, 2010) é que Nicholas Nassim Taleb perdeu o resto de fé que tinha na humanidade.

Três anos após o clássico The Black Swan: The Impact of the Highly Improbable Taleb castigou seus fãs com uma obra sofrível - talvez não por seu conteúdo, mas certamente por sua forma.

Suas magras 112 páginas (contra 480 da obra anterior) reúnem uma coleção de sentenças raivosas, observações rancorosas e muito despeito. Dei-me ao trabalho de contar 402 frases divididas em 22 "temas". Pois é, o livro é um apanhado de frases aleatórias cuspidas por uma metralhadora giratória, especialmente apontada, eu diria, para os economistas.

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Minha maior decepção foi, talvez, pelo fato de Taleb ter desperdiçado um argumento excelente -  algo como o Paulo Coelho escrever sobre o assassinato do Kennedy. O título do livro refere-se ao mito grego de Procrusto, o esticador, um bandido filho de Posseidon, que morava numa fortaleza vizinha a Atenas.

Diz a lenda que Procrusto convidava os viajantes a passar a noite em sua casa e dormir em sua famosa cama. Ocorre que o anfitrião obrigava seus hóspedes a se encaixar perfeitamente no leito, seja esticando os mais baixos, ou cortando as pernas dos mais altos.

Ainda segundo a mitologia, Procrusto foi morto por Teseu (sim, o do Minotauro) em sua própria cama, usando o mesmo modus operandi de Hércules, que derrotava seus inimigos com suas próprias armas.

A Cama de Procrusto representa, portanto, uma ilustrativa metáfora para aquilo que é excessivamente padronizado e abusivamente imposto, independentemente das particularidades de quem a necessite*.

Taleb é, sim, um cara brilhante, dono de uma erudição invejável que ele não faz nenhuma questão de esconder. Até aí tudo bem, porque somente uma inteligência assim poderia nos dar algo do quilate de The Black Swan. Mas The Bed of Procrustes tem um ranço de "minha obra genial que ficará para a posteridade".

A impressão que dá é que Taleb joga um monte de frases de efeito no ventilador, esperando que algumas se tornem lemas, ditados ou mesmo leis imutáveis. Pelo que você verá a seguir, em seleção e tradução próprias, ele passou longe de ser o novo Barão de Itararé...

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Para falir um tolo, dê-lhe informação.
To bankrupt a fool, give him information.

Se pela manhã você souber com precisão como será o seu dia, você está meio morto - quanto mais precisão, mais morto você está.
If you know, in the morning, what your day looks like with any precision, you are a bit dead - the more precision, the more dead you are.

Procrastinação é a alma se rebelando contra o aprisionamento.
Procrastination is the soul rebelling against entrapment.

Elogiar alguém por sua falta de defeitos também implica na sua falta de virtudes.
By praising someone for his lack of defects you are also implying his lack of virtues.

Muitos alimentam suas obsessões tentando se livrar delas.
Most feed their obsessions by trying to get rid of them.

Rumores só têm valor quando negados.
Rumors are only valuable when they are denied.

As pessoas normalmente se desculpam para poder repetir o erro.
People usually apologize so they can do it again.

Os três vícios mais danosos são heroína, carboidratos e um salário mensal.
The three most harmful addictions are heroin, carbohydrates, and a monthly salary.

Você constantemente precisa se lembrar do óbvio: o charme está no não-dito, no não-escrito e no não-mostrado. É preciso maestria para controlar o silêncio.
You need to keep reminding yourself of the obvious: charm lies in the unsaid, the unwritten, and the undisplayed. It takes mastery to control silence.

Ciência de base dá resultados sensacionais através de um processo terrivelmente entediante; a filosofia dá resultados entediantes através de um processo sensacional; a literatura dá resultados sensacionais através de um processo sensacional; a economia dá resultados entediantes através de um processo entediante.
Hard science gives sensational results with a horribly boring process; philosophy gives boring results with a sensational process; literature gives sensational results with a sensational process; and economics gives boring results with a boring process.

Ainda me lembro daquilo que aprendi sozinho.
What I learned on my own I still remember.

O trágico é que muito do que você acha que é aleatório está sob o seu controle e, o que é pior, o contrário.
The tragedy is that much of what you think is random is in your control and, what's worse, the opposite.

Você só convence as pessoas que pensam que terão benefícios se forem convencidas.
You can only convince people who think they can benefit from being convinced.

Evite chamar de heróis aqueles que não tiveram escolha.
Avoid calling heroes those who had no other choice.

Um homem ético adapta sua profissão às suas crenças, em vez de adaptar suas crenças à sua profissão.
Ethical man accords his profession to his beliefs, instead of according his beliefs to his profession.

Falar sobre a "matemática da incerteza" é o mesmo que falar sobre a "castidade do sexo" - o que é calculado não é mais incerto, e vice versa.
Saying "the mathematics of uncertainty" is like saying "the chastity of sex" - what is mathematized is no longer uncertain, and vice versa.

Um matemático começa com um problema e cria uma solução; um consultor começa oferecendo uma "solução" e cria um problema.
A mathematician starts with a problem and creates a solution; a consultant starts by offering a "solution" and creates a problem.

Ciências Sociais significa inventar um tipo de humano que possamos entender.
Social science means inventing a certain brand of human we can understand.

Você sabe que tem influência quando as pessoas começam a notar mais a sua falta do que a presença dos outros.
You know that you have influence when people start noticing your absence more than the presence of others.

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* Serviu, inclusive, como tema para a pergunta de abertura de minha entrevista com Nicholas Carr.

Força-de-vontade: a boa notícia

Depois de explicar, no texto anterior, que a força-de-vontade é um recurso limitado e, por isso, ela deve ser usada com parcimônia, fiquei devendo o lado bom da história.

Pura força-de-vontade!

Pois a boa notícia é que a força-de-vontade funciona de forma semelhante a um músculo: durante e imediatamente após o seu uso, ele fica enfraquecido; mas quanto mais você o exercita, mais forte ele fica.

A psicóloga australiana Megan Oaten selecionou alguns de seus alunos para um programa de planejamento financeiro pessoais, adequando melhor despesas e receitas de forma a poupar mais dinheiro.

Após as primeiras semanas, os voluntários melhoravam a cada dia a sua capacidade de economizar. Não bastasse isso, eles também obtiveram avanços significativos em outras dimensões de suas vidas, notadamente as que necessitavam de maior autocontrole e organização - ao contrário do grupo controle, que não havia passado pelo programa de planejamento.

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Ainda que estas pesquisas sejam iniciais, mostram uma consistência com as conclusões do famoso Experimento do Marshmallow, onde crianças precisavam resistir durante algum tempo a uma apetitosa guloseima para ganhar outra igual. Veja no divertido vídeo abaixo:

A parte interessante deste estudo é que conforme foram crescendo, as crianças que conseguiram resistir à oferta inicial desenvolveram uma maior capacidade de autocontrole e, via de regra, obtiveram mais sucesso em tarefas que exigiam tal habilidade.

Assim, quando você estiver passando por momentos em que deverá tomar decisões importantes, é bom ficar atento ao que exige de sua força-de-vontade, pois ela pode prejudicar outros aspectos da sua vida.

Por outro lado, aproveite os momentos mais calmos para exercitar sua capacidade de resistir a tentações. Deste modo, ela estará em forma quando você mais precisar dela!

Força-de-vontade: a má notícia

Se a leitora é dessas que tem problemas com sua força-de-vontade e vive se decepcionando por não atingir metas e objetivos pessoais - como perder peso, parar de fumar ou economizar um pouco mais - então tenho uma boa e uma má notícia.

A má notícia é que a força-de-vontade é um recurso limitado, como quase tudo na vida. Em termos de atingir objetivos, isso significa uma capacidade finita de manter o foco, como explica Ian Ayres, professor de Direito de Yale e autor de Carrots and Sticks: Unlock the Power of Incentives to Get Things Done, lançado em setembro do ano passado.

Em termos práticos, quando você se concentra muito em um plano, acaba deixando outro de lado - ou mesmo usando-o para compensar o primeiro.

Na tentativa de largar um vício, muita gente acaba trocando-o por outro. Estudos mostram que entre 20% e 30% de pacientes submetidos à cirurgia bariátrica acabam adquirindo outras compulsões para substituir seu antigo apego à comida, como fumar, beber, jogar ou até mesmo comprar.

Quando nos comprometemos a deixar um mau hábito, é preciso avaliar as possíveis consequências que o sucesso podem acarretar. Como a velha piada do sujeito que começou a tricotar para parar de fumar e, logo depois, precisou voltar a fumar para parar de tricotar.

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De fato, há uma explicação para a abstinência nos enfraquecer. O professor Roy Baumeister, da Universidade da Flórida, demonstrou esta correlação num curioso experimento: alunos deveriam resolver um quebra-cabeças enquanto resistiam a um prato de determinada iguaria.

A primeira maldade do experimento era que um grupo não poderia comer hipnotizantes cookies recém-saídos do forno, enquanto que o outro deveria evitar apetitosos... rabanetes! A segunda maldade era que o puzzle não tinha solução e, portanto, o objetivo real do experimento era descobrir quem desistia mais cedo.

Rabanetes? Hummmm... que delícia!

Pois bem, resistir a cookies era demais para as cabecinhas do respectivo grupo e, em média, elas aguentavam apenas metade do tempo do outro grupo - o dos inigualáveis rabanetes.

Noutro estudo, o mesmo Baumeister testou outras emoções das suas cobaias, digo, voluntários. Divididos em dois grupos, eles deveriam assistir um trecho de Robin Williams em “Uma babá quase perfeita” e outro de Deborah Winger dando adeus a seus filhos em “Laços de Ternura”.

Ao primeiro grupo, porém, era pedido que controlasse suas emoções, ou seja, que não rissem com Williams e não chorassem com Winger. Já o segundo grupo poderia extravasar.

Depois disso, ambos os grupos deveriam resolver anagramas¹. O grupo dos psicopatas sem-emoções resolveu uma média de 4,9 problemas, enquanto que os chorões-risonhos atingiram 7,3. Sua conclusão sugeria que pessoas que lutam para controlar determinados sentimentos esgotam a energia necessária para outras tarefas.

O gran finale da obra de Baumeister veio na comprovação de sua teoria de que focar a atenção num determinado ponto reduzia os níveis de açúcar no sangue que, por sua vez, causava a piora na performance.

Neste engenhoso experimento, dois grupos assistiam um vídeo onde palavras aleatórias apareciam na tela de vez em quando. O primeiro deveria prestar atenção nos termos, enquanto que o segundo deveria ignorá-los. Com efeito, os que prestaram atenção tiveram uma redução de 6% na taxa de açúcar no sangue, ao passo que o outro grupo permaneceu inalterado.

Ao serem postos para resolver o famoso teste de Stroop², o primeiro grupo tinha muito mais dificuldade do que o segundo. A cereja do bolo veio quando na variação seguinte Baumeiter deu uma açucarada limonada ao primeiro grupo que, assim, igualou os resultados do segundo nos testes posteriores.

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E qual a boa notícia? Bem, a boa notícia é que vou escrever a outra parte desse texto. Onde contarei como dar uma ajudinha à sua força-de-vontade. E não, não é para você ficar tomando limonada com muito açúcar. Tenho mais do que isso a sugerir... Até lá! (Leia aqui o segundo texto)

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1. Descobrir a palavra ou frase oculta num emaranhado de letras, como em RAONOSTSOEPVIA.

2. Dizer qual a cor da letra de determinada palavra, sendo que a palavra é o nome de uma cor diferente. Por exemplo: VERDE.